Factores bióticos:la población

  El término población se usa corrientemente en la vida diaria para designar núcleos poblados más o menos numerosos.En Ecología,cuando nos referimos a población,la definimos como:el conjunto de individuos de la misma especie que viven en un área determinada en un momento dado.

  Frecuentemente identificamos los seres vivos que nos rodean agrupando los individuos que se parecen entre sí por varias características.Así,hablamos de personas,gatos,mangos,limones,etc.Es indudable que dentro de las diferencias individuales que existen dentro de cada grupo encontramos,al mismo tiempo,características que asemejan a los individuos entre sí.

  En este caso hablamos de población y puede referirse a personas,animales y plantas.Por consiguiente,el concepto de población en Ecología es más amplo que el empleado en la vida diaria.

  Cuando los individuos de una población pertenecen a una misma especie se denomina población monoespecífica;así,al hacer referencia a la población de ostras adheridas a las raíces del mangle,nos estamos refiriendo a la especie Crassostrea rizopharae (ostras del mangle),que vive en ese hábitat.

  A veces,el término población se refiere a individuos de diferentes especies,con caracteres similares,que coexisten o viven en un determinado hábitat,en cuyo caso constituyen una población mixta o poliespecífica.El concepto de población comprende dos atributos importantes:espacio y tiempo.Por tanto, al referirnos en datos estadísticos a la población de ganado vacuno en el Estado Apure,a la sardinas en el Golfo de Cariaco,a la de plátanos en el Estado Zulia,incluiremos el tiempo,es decir,el año que estamos considerando,por ejemplo,1988.